鸟瞰上海展览中心犹如一架展翅翱翔的飞机，占地9.3万平方米，建筑面积8万平方米，有42个多功能展厅，100多间会议用房，总面积达10000平方米的办公用房以及影剧院、宴会厅咖啡厅等。院内有一条环形道路将6片总面积达1.5万平方米的广场、1.5万平方米的花园绿地、1000多平方米的大型灯光音乐喷泉和7幢建筑串联在一起，浑然一体。大院南北有9个大门分别通向延安中路和南京西路，内外交通四通八达，十分便捷。为各方宾客营造了一个舒适、优美的活动环境。
　　上海展览中心建筑建成于1955年3月，是新中国成立后上海建成最早的会展场所。四十多年来，在这里举行过许多重大政治、外事活动，接待过党的三代领导人以及数十位外国国家元首、政府首脑，组织和举办了数百个国内外展览会。现已成为全市主要的会议中心和的展览场馆，是对外交流的窗口之一。
　　2000年，上海展览中心进行全面的大修改造。改造之后，建筑风貌更迷人、环境更优美、展厅面积更大、功能更完善、设备设施更安全可靠。
　　上海展览中心经大修改造，西一馆底层改为展厅，展厅总面积增加到2.2万平方米，各展馆可独立也可合并使用，组合自如，共可搭建940多个标准展台。展厅层高一般5米以上，中央大厅高达18米。展厅功能及其设施按现代国际展览的要求设计和配置，除可供停车、放置展品集装箱外，还可搭建临时展馆近10000平方米，可满足大型展览的需求。
　　上海展览中心还有一支经验丰富、技术娴熟的展览设计、搭建装修、现场管理和服务的队伍，规格齐全的展架展具，各种电气和音像设备，为展览、会议、技术交流及讲座的不同需求提供优质的服务。
　　近年来，上海展览中心主办、联办和承办的各种类型的国内外展览会、展销会、博览会和各种科技文化交流活动每年达50多个，对上海的政治、经济和社会发展起到了独有和重要的作用。